【1】 Thành phố không tên

"Đã đến trạm Lạc Chi."

Phương Tĩnh Dư mơ màng nghe thấy câu này, lập tức giật mình tỉnh lại. Cô nhìn thấy xe đã dừng lại, tài xế phía trước vẫn còn gọi lớn: "Đến trạm Lạc Chi thì xuống xe." Phương Tĩnh Dư vội vàng cầm lấy chiếc túi dưới ghế đứng dậy xuống xe.

Cô vội vã bước đi, tự nhiên không chú ý đến nụ cười quái dị của những hành khách còn lại trên xe, nụ cười kéo dài đến tận tai, và đôi mắt vàng rực hình tròn dưới mũ của tài xế.

Phương Tĩnh Dư năm nay vừa tốt nghiệp đại học, chuyên ngành tiếng Anh. Nhờ sự giới thiệu của người thân, cô đến làm thực tập sinh phiên dịch tại công ty của một người bạn. Cô gái vừa rời khỏi giảng đường đại học, đang trong độ tuổi xuân sắc, như một đóa hoa chưa nở, toàn thân tràn đầy sự sống tươi trẻ… là điều mà yêu quái rất ưa thích.

Cô đứng dưới biển báo có ba chữ "Trạm Lạc Chi", nhìn chiếc xe khách dần dần khuất bóng, rồi lại nhìn xung quanh. Con đường dài vẫn là đường nhựa, hai bên đường là những cây phượng cao lớn, và bên cạnh là những cánh đồng lúa mênh mông, chẳng thấy bóng dáng một ngôi nhà nào.

Phương Tĩnh Dư vốn tưởng công ty mà người thân nói đến sẽ ở trong thành phố đầy bê tông cốt thép, không ngờ lại nằm ở một nơi đầy không khí đồng quê thế này, có hơi bất ngờ. Thông thường, các công ty sẽ mở ở những nơi như thế này sao?

Cô lấy điện thoại từ trong túi ra, định gọi cho người thân nhờ họ đến đón, nhưng vừa mở điện thoại ra thì thấy trên màn hình hiển thị không có sóng. Phương Tĩnh Dư hơi nhíu mày, cầm điện thoại nhìn đi nhìn lại mấy lần, lần nào cũng vậy.

Đứng chờ một lúc lâu, cuối cùng Phương Tĩnh Dư cũng nhìn thấy một chiếc xe bò từ cuối con đường chầm chậm tiến lại. Cuối cùng cũng thấy người, cô bước lên vài bước, khi chiếc xe bò đến gần liền hỏi: "Chú ơi, ở gần đây có nhà ai không?"

Người lái xe bò là một ông lão, ông đội chiếc mũ cỏ che kín khuôn mặt, trả lời một cách mơ hồ: "Muốn về thành phố à? Tôi chở cô một đoạn."

Phương Tĩnh Dư nghe vậy liền cảm ơn rối rít, đặt hành lý lên xe bò phía sau, rồi tự mình cũng ngồi lên.
Khi chiếc xe bò từ từ tiến về phía trước và những người đi bộ dần dần xuất hiện, Phương Tĩnh Dư cảm thấy không ổn.

Những người đi bộ mặc những bộ quần áo rất kỳ lạ, có phần giống như trang phục của người xưa. Cô cảm thấy bất an trong lòng, quay đầu định hỏi ông lão, nhưng lại nhìn thấy một tòa thành trì hùng vĩ hiện ra trước mắt. Tường thành đỏ, mái ngói xanh, mái cong, cổng thành cao lớn với một tấm biển to không chữ.
Cô cảm giác như mình đã lạc vào một không gian thời gian khác, hoàn toàn không hợp với nơi này.

"Chú ơi, đây là đâu vậy?" Trước đây Phương Tĩnh Dư nghĩ rằng nếu đến nơi có người ở, có lẽ điện thoại sẽ có tín hiệu, nhưng giờ đây, mọi chuyện đã vượt ra ngoài dự đoán của cô.

Ông lão cười khà khà mà không trả lời câu hỏi của cô, chiếc xe bò nhanh chóng tiến vào cánh cổng thành đỏ rực.

"Đây là một phim trường sao?" Phương Tĩnh Dư lại hỏi, tay nắm chặt điện thoại. Từ nãy giờ, cô đã cảm nhận được một bầu không khí kỳ lạ, luôn có cảm giác như mọi người xung quanh đang nhìn mình. Tuy nhiên, vì đã nhận thức theo nền tảng giáo dục khoa học suốt bao nhiêu năm, cô không thể nghĩ ra chuyện gì liên quan đến yêu ma quái quái, chỉ cảm thấy có điều gì đó không ổn, nhưng không thể nói rõ được chính xác là cái gì.

Cổng thành đóng sầm lại ngay sau khi cô vào thành, những người ban đầu chỉ đứng xa xa nhìn nay dần dần vây quanh.

Chiếc xe bò dừng lại ngay giữa con đường đá xanh, ông lão quay lại, chiếc lưỡi đỏ dài ngoằn ngoèo thò ra làm Phương Tĩnh Dư nhìn thấy rõ mồn một.

Điện thoại không nhận được tín hiệu rơi xuống đất phát ra một tiếng "bịch" rõ ràng, mặt mày Phương Tĩnh Dư hoảng hốt.

Cô nhìn quanh, thấy những người xung quanh vốn dĩ trông bình thường giờ đây đều lộ ra đôi mắt có đủ màu sắc khác nhau, những móng vuốt giống như động vật, họ cười khúc khích tiến lại gần cô. Phương Tĩnh Dư tái mặt lùi lại.

Ba tiếng roi "phạch phạch phạch" vang lên, mọi người đột nhiên im bặt, cúi đầu đứng yên sang một bên. Phương Tĩnh Dư bị vây giữa đám người, theo ánh mắt của họ nhìn sang, chỉ thấy ba nhóm người từ ba hướng đông, nam, bắc lần lượt bước đến, mỗi nhóm đều đang nâng một chiếc kiệu cao.

Xung quanh những chiếc kiệu treo màn che, Phương Tĩnh Dư không thể nhìn rõ bên trong, chỉ nghe thấy một giọng nói không rõ là nam hay nữ từ trong một chiếc kiệu truyền ra: "Lần này, người này trông khá ổn, ta sẽ chọn người này."

"Nói gì vậy? Đương nhiên là phải chia đều cho mọi người rồi." Một giọng nói trầm ấm từ trong chiếc kiệu đen vang lên.

Giọng nói cuối cùng từ chiếc kiệu còn lại là của một người phụ nữ dịu dàng: "Tất nhiên là như trước đây thôi, nếu không thì còn gì thú vị nữa. Này, con người nhỏ bé kia, nhanh chạy đi, nếu có khả năng không để chúng ta bắt được, chúng ta sẽ tha cho ngươi đấy~ Nhưng nếu bị bắt, thì chúng ta sẽ ăn ngươi đấy~" Phương Tĩnh Dư nghe rõ lời của cô ta, lập tức nghiến chặt môi rồi quay người chạy thục mạng. Tiếng cười sau lưng vang lên, như đang chế giễu sự ngu ngốc của cô. Phương Tĩnh Dư cũng hiểu ra, có lẽ cô chỉ là con mồi để họ trêu đùa, và giờ họ muốn chơi trò mèo bắt chuột.

Nơi này rốt cuộc là đâu, những người đó là ai, những câu hỏi như vậy cô không còn tâm trí để suy nghĩ nữa. Cô chỉ biết mình phải chạy thoát.

Những người đó rõ ràng có thể bắt được cô ngay lập tức, nhưng lại cố tình theo sau, lặng lẽ vây bắt, thưởng thức cảnh cô chạy trốn lúng túng.

Xung quanh đầy rẫy tiếng cười chế giễu như đang chờ đợi trò vui, Phương Tĩnh Dư cũng không bận tâm, chỉ chuyên tâm chạy về phía có ít người để tìm nơi ẩn náu.

Cô nghĩ rằng lần này mình không thể thoát được nữa, nhưng không ngờ khi lao vào một khu rừng tre, quay đầu lại nhìn, cô lại không thấy bóng dáng ai đuổi theo.

"Á, con người nhỏ bé đã chạy vào khu của hắn rồi, không còn gì để chơi nữa rồi~"

"Xì, thật là chán, chắc chắn sẽ bị nuốt chửng ngay."
"Hừ! Gã đó tốt nhất đừng có mà độc chiếm, ta đã ghét hắn từ lâu rồi!"

Sau ba tiếng nói ấy, ba chiếc kiệu rẽ đi theo ba hướng khác nhau, những yêu quái đang đuổi theo Phương Tĩnh Dư cũng lập tức tan ra.

Phương Tĩnh Dư không biết tình hình ngoài rừng tre, cô chỉ cúi đầu thở dốc, rồi theo hướng sâu trong rừng mà đi. Mặc dù không hiểu vì sao những người đó lại không tiếp tục đuổi theo, nhưng lúc này cô tuyệt đối không thể ra ngoài.

Tóc cô bị những cành tre quất tơi tả, trên mặt cũng có một vết máu nông. Cô đầy bối rối, trong lòng tràn ngập sợ hãi, vừa vén một đám tre thấp, động tác của cô bỗng dừng lại.

Vì trong không gian bỗng trở nên sáng sủa, cô nhìn thấy một người đàn ông mặc áo trắng, như bước ra từ một bức tranh tiên cảnh.

【2】 Người đàn ông mặc áo trắng

Người đàn ông ấy có khuôn mặt tinh xảo đến mức không giống như một người trần thế. Tóc dài như mực, chia làm vài lọn được ghim bằng những cành tre phía sau, trên những cành tre ấy còn có hai chiếc lá tre xanh tươi. Anh cao ráo, thân hình thon dài, bộ y phục trắng tinh xảo càng làm nổi bật vẻ thoát tục như tiên của anh.

Phía sau anh là một ngôi nhà tre, và anh đang cúi người làm đất trong khu vườn nhỏ được bao quanh bởi hàng rào tre, tay cầm cuốc dài, động tác chậm rãi nhưng lại vô cùng duyên dáng, thanh thoát, không thể nào diễn tả hết vẻ đẹp ấy.

Phương Tĩnh Dư ngẩn người một lúc, sau đó cô liền cứng người muốn lùi lại, vì cô sợ người đàn ông này có thể là đồng bọn của những kẻ đang muốn bắt cô. Nhưng chưa kịp hành động, cô đã thấy người đàn ông ngẩng đầu lên, nhìn cô một cái bình thường như bao ánh mắt khác. Phương Tĩnh Dư cảm thấy như mình bị rắn nhìn chằm chằm, không thể động đậy, cứ đứng chết lặng ở đó.

“Phiền phức.” Một lúc lâu sau, người đàn ông lẩm bẩm. Rồi anh cầm cuốc đi về phía ngôi nhà tre, không hề chú ý đến Phương Tĩnh Dư.

Thái độ của anh khiến Phương Tĩnh Dư cảm thấy yên tâm hơn. Cô nghĩ rằng mình có thể tạm thời không chạy được, có lẽ nên tìm một nơi để nghỉ ngơi tạm thời. Và ngoài nơi trước mắt này, cô không còn sự lựa chọn nào khác. Những người kia còn chưa biết đã đi chưa. Vì vậy dù rất sợ, cô vẫn bước thêm vài bước và lên tiếng: “Chào anh, tôi…”

"Phiền quá, đừng lại gần đây." Người đàn ông không quay đầu lại, chỉ cầm cuốc đi vào trong ngôi nhà tre.

Phương Tĩnh Dư không dám làm anh ta tức giận, chỉ biết đứng ngoài chờ đợi. May mắn thay, không lâu sau, anh lại bước ra, trên tay cầm một củ khoai tây, ngồi xuống bậc thềm trước cửa nhà tre và bắt đầu ăn. Phương Tĩnh Dư nhìn mà há hốc mồm, không thể tin nổi, anh cứ thế ngồi đó và ăn một củ... khoai tây sao?!

“Tốt nhất là không nên ăn vỏ khoai tây.” Phương Tĩnh Dư nhịn một lúc nhưng cuối cùng không kìm được lên tiếng.

Người đàn ông không biết có nghe thấy hay không, trên khuôn mặt vốn không có biểu cảm gì, lúc này lại hiện lên một chút vẻ khó chịu. Anh cúi đầu, lại cắn một miếng khoai tây, nuốt xong rồi bất chợt thở dài, cúi mắt và tự lẩm bẩm: “Nấu rồi vẫn không ngon, phiền quá.”

Anh đã nói ba câu, và Phương Tĩnh Dư đã nghe thấy anh nói "phiền" ba lần, trông anh có vẻ hơi kỳ lạ. Tuy nhiên, miễn là anh không giống những người ngoài kia đang đuổi theo cô, ăn cô, thì đã là may mắn. Ăn khoai tây không phải là tốt sao. Phương Tĩnh Dư đoán rằng bọn họ đều là yêu quái, chỉ là không biết người đàn ông này là yêu quái gì.

Dù anh là yêu quái gì đi nữa, Phương Tĩnh Dư quyết định tạm thời tìm anh làm chỗ dựa, vì vậy cô hít một hơi thật sâu, dũng cảm lên tiếng: "Tôi biết làm món khoai tây xào chua ngọt, anh... anh có muốn ăn không?"

"...Nếu muốn làm, thì mau làm đi."

Giọng của người đàn ông vang lên, không quá lớn nhưng đủ để Phương Tĩnh Dư nghe rõ. Anh không quay đầu lại, chỉ nhìn qua vai, giọng nói vẫn giữ vẻ thờ ơ như thường lệ.

Phương Tĩnh Dư ngẩn ra một lúc, rồi nhanh chóng tiến lên. Cô vẫn chưa hoàn toàn hiểu được anh, nhưng ít nhất giờ cô đã biết mình có cơ hội. Cô mỉm cười và bắt đầu bước vào trong nhà, quyết định làm món khoai tây xào chua ngọt mà mình giỏi nhất.

"Phiền phức." Sau đó, anh quả nhiên đã nói như vậy. Phương Tĩnh Dư đoán ý anh, thử bước lại gần, thấy anh không có ý phản đối, liền vội vàng bước nhanh hai bước để theo kịp anh.

Ngôi nhà tre rất rộng, Phương Tĩnh Dư đi theo người đàn ông đó, đến nhà bếp, nhìn thấy trong nồi vẫn còn vài củ khoai tây đang lăn trong nước nóng, bên cạnh bếp còn có hai rổ lớn. Nhìn lại người đàn ông đứng trước nồi, thò đôi tay dài trắng muốt vào nước nóng vớt khoai tây, rồi cắn một miếng ngay miệng, Phương Tĩnh Dư không hiểu sao đột nhiên lại cảm thấy không còn sợ hãi. Con quái vật này, hình như rất thích ăn khoai tây.

Phương Tĩnh Dư biết nấu ăn, dù không giỏi lắm, nhưng các gia vị trong nhà bếp lại đầy đủ ngoài sức tưởng tượng. Cô nhanh chóng xào một đĩa khoai tây chua ngọt, đặt ở xa trên mép bếp. Vì sau khi cô xào xong món này và mùi hương bay ra, người đàn ông đó liền đến gần, gần đến mức chân anh gần như dính sát vào gót chân của cô.

Phương Tĩnh Dư bưng đĩa qua, đứng sang một bên, người đàn ông không còn dính sát cô nữa mà quay sang dính vào bếp. Anh cứ đứng đó, thò tay vào đĩa khoai tây chua ngọt rồi đưa vào miệng, không hề có ý định dùng đũa.

Phương Tĩnh Dư ngẩn người một chút, vội vàng tìm quanh quất, rồi lấy được một đôi đũa tre đưa cho anh.
"Không tìm được, phiền phức." Người đàn ông nhìn vào đôi đũa trong tay Phương Tĩnh Dư, giọng điệu không chút thay đổi. Anh nhận lấy đôi đũa, gắp một đũa khoai tây chua ăn hết. Phương Tĩnh Dư nhìn mà không hiểu sao lại thấy căng thẳng, sợ anh sẽ cảm thấy món ăn không ngon.

"Ách xì." Phương Tĩnh Dư đang đợi đánh giá của anh, nhưng anh bỗng nhiên hắt hơi một cái, đôi mắt hẹp khẽ nheo lại, đầu hơi lắc lư như không thoải mái. Tóc dài đen nhánh của anh vì động tác đó mà rung lên tạo thành một đường cong đẹp đẽ. Phương Tĩnh Dư lại ngây người nhìn theo một lúc, rồi vô thức vuốt tóc mình, cảm thấy tự ti khi nhìn mái tóc buộc đuôi ngựa của mình.

"Chua ngọt, phiền phức." Người đàn ông nhìn chằm chằm vào đĩa khoai tây hấp dẫn, cuối cùng bắt đầu tỉ mỉ lấy hết tất cả các hạt ớt ra, để sang một bên, cho đến khi không còn một chút nào, anh mới bắt đầu ăn.
Nhìn anh ăn hết cả đĩa mà không ngừng nghỉ, Phương Tĩnh Dư cảm thấy nhẹ nhõm hơn một chút, có vẻ như anh khá thích món này. Nếu là vậy, cô hy vọng sẽ có thể yêu cầu anh cho cô ở lại đây, đổi lại cô sẽ làm món này cho anh, anh hẳn sẽ đồng ý thôi, phải không?

Phương Tĩnh Dư chưa kịp lên tiếng, người đàn ông ăn xong khoai tây, tiện tay liếm luôn đĩa, rồi mới mở miệng nói: "Cô có thể ở lại đây, tôi là Bạch Sửu." Đây là câu đầu tiên cô nghe anh, người được gọi là Bạch Thú, nói mà không thêm chữ "phiền" vào.

Vì một đĩa khoai tây chua cay, Phương Tĩnh Dư đã tìm được cho mình một chỗ dựa.

【3】 Bạch Thú thành Tây

Phương Tĩnh Dư phát hiện ra rằng Bạch Thú quả thật là một con quái vật rất lôi thôi. Ngoài việc mỗi ngày đều ăn một bữa khoai tây no nê, phần thời gian còn lại anh không phải là chậm chạp cày đất ở vườn rau trước nhà, thì là nằm trên sân trước hiên nhà tre ngủ.
Anh chẳng có gì lót dưới người, cứ nằm ngủ ngay trên hành lang đầy bụi bặm. Ngoài một khu vực nhỏ có lẽ vì anh luôn ngủ ở đó nên có vẻ sạch sẽ, các khu vực khác đều đầy bụi, tích tụ dày đến nỗi không biết đã bao nhiêu năm không được dọn dẹp.
Hơn nữa, anh lại thích mặc một bộ đồ trắng, đi ra vườn làm đất, vạt áo lúc nào cũng dính đầy bùn, anh cũng chẳng để ý, cứ thế dùng đôi giày đầy bùn bước vào nhà, đi thẳng tới hành lang nơi anh ngủ. Cả ngày làm vậy khiến bộ đồ trắng của anh dơ bẩn, đầy bụi. Phương Tĩnh Dư nghĩ, lúc mình mới nhìn thấy anh, chắc hẳn đó là lúc anh sạch sẽ nhất trong cả ngày.
Phương Tĩnh Dư có ám ảnh về sự sạch sẽ, nhìn Bạch Thú như vậy khiến cô cảm thấy rất khó chịu, muốn lột hết quần áo của anh ra để giặt giũ, đồng thời tắm rửa cho anh luôn, nhưng cô không dám làm vậy, chỉ biết đứng một bên chịu đựng, nhìn anh từng chút một biến mình từ một tiên nhân lạnh lùng thành một mảnh vải bẩn.
May mà vào ban đêm, Bạch Thú vẫn thay đồ. Phương Tĩnh Dư chưa từng thấy anh tắm, cũng không biết anh có tắm hay không, nhưng thấy anh thay đồ sạch sẽ, trong lòng cô thật sự cảm thấy nhẹ nhõm rất nhiều.
Trong cả ngôi nhà tre, chỉ có một phòng có thể ngủ được. Phương Tĩnh Dư ban đầu còn lo lắng không biết mình sẽ ngủ ở bếp hay hành lang. Sau đó cô phát hiện ra, vào ban đêm, Bạch Thú hoàn toàn không ngủ trong phòng mà lại trèo lên mái nhà để ngủ. Vì vậy, Phương Tĩnh Dư được phép ngủ trong căn phòng duy nhất đó.
Cũng chính vào đêm đầu tiên, vấn đề khiến Phương Tĩnh Dư lo lắng cả ngày về việc Bạch Thú là loại quái vật gì cuối cùng đã được giải đáp. Anh ta là một con hồ ly trắng.
Phương Tĩnh Dư đứng trước nhà tre, nhìn con hồ ly trắng khổng lồ cuộn tròn trên mái nhà, nhìn thấy chiếc đuôi dài của nó buông xuống trước cửa sổ, kỳ lạ là cô không cảm thấy chút sợ hãi nào. Có lẽ vì cô nghĩ một con hồ ly không thích ăn gà mà lại thích ăn khoai tây, thật là vừa ngớ ngẩn lại vừa buồn cười, trong lòng nghĩ vậy nên không còn tâm trí nào để sợ hãi.
Cũng có thể là vì con hồ ly trắng này thực sự quá đẹp, bộ lông trắng sáng dưới ánh trăng nhẹ nhàng phản chiếu ánh bạc, đôi mắt xanh dài hẹp như một vũng nước tĩnh lặng, không chút sóng gợn.
Càng sống chung lâu, Phương Tĩnh Dư dần dần cảm thấy rằng, ngoài việc thích nói "phiền", không mấy quan tâm đến người khác, Bạch Thú thực ra là một con quái vật dễ sống chung. Mỗi ngày anh sẽ đến tìm cô để ăn một bữa khoai tây, còn lại thì không quan tâm cô làm gì hay đi đâu.
Hành lý của Phương Tĩnh Dư bị rơi lại trên con phố, quần áo thay ra cũng không có, nhưng cô lại có vấn đề về sự sạch sẽ. Sau ba ngày chịu đựng, cô không thể nhịn nổi nữa, quyết định dù có làm Bạch Thú phật ý, cô cũng phải tắm rửa và thay đồ.
Bạch Thú lúc đó đang ngủ trong hành lang, chiếc áo trắng anh thay hôm qua lại xuất hiện nhiều vết bùn, tay áo cũng dính bẩn, đôi giày trắng lộ ra cũng dính đầy bùn.
Khi nghe Phương Tĩnh Dư cẩn thận nói muốn mượn anh một bộ quần áo để thay, anh như một con cáo, vẫy tai một cái, cọ cọ cánh tay rồi ngẩng đầu lên nhìn cô, sau một lúc lâu mới chậm rãi nói: "Quần áo, trong phòng. Phiền." Nói xong, anh lại vùi đầu xuống, nhắm mắt và ngủ tiếp.
Phương Tĩnh Dư vui mừng vào trong phòng tìm được một bộ áo trắng, rồi lại tìm thấy một suối nước nóng sau khu rừng tre.
Tuy nhiên, khi nhìn thấy những bộ áo trắng bẩn chất đống bên cạnh suối nước nóng, cô không khỏi nhếch miệng. Bạch Thú quả thật chưa bao giờ giặt đồ, vậy khi tất cả quần áo của anh đều thay xong thì phải làm sao?
Nghĩ lại, bộ đồ trong tay cô dường như là bộ duy nhất còn lại trong mấy chiếc hộp trong phòng. Phương Tĩnh Dư chỉ cảm thấy một cục u nổi lên trên trán.
Trước khi tắm, Phương Tĩnh Dư bắt đầu giặt những bộ đồ trắng, tìm một con suối nhỏ và gần đó còn tìm thấy cây bồ kết. Cảm ơn bà ngoại ở quê đã dạy cô dùng bồ kết để giặt quần áo, Phương Tĩnh Dư ngồi xổm bên suối, chăm chỉ chà xát những bộ đồ trắng, trong lòng nghĩ rằng mình hình như từ một đầu bếp chuyên nghiệp đã biến thành người giúp việc, mà còn là tự nguyện.
Cô chạy đi chạy lại trong phòng, thỉnh thoảng tìm giỏ tre để đựng quần áo, thỉnh thoảng lại tìm dây để treo đồ lên trong khu rừng tre phía trước nhà. Bạch Thú chỉ yên lặng nằm ngủ trên hành lang, thỉnh thoảng mở mí mắt nhìn cô vội vã đi qua.
Khi Phương Tĩnh Dư giặt xong một nửa số áo trắng và trở lại bên suối để tiếp tục giặt, Bạch Thú đột nhiên đứng dậy, đi vào giữa sân đầy áo trắng đã được treo, ngửi ngửi bên này rồi lại ngửi bên kia. Mặt anh vẫn lạnh lùng, đưa tay sờ vào bộ đồ trắng sạch sẽ, nhìn thấy tay anh để lại một vết đen trên áo trắng, Bạch Thú khẽ động tai, hình như bị giật mình, lập tức rút tay lại.
Khi Phương Tĩnh Dư quay lại để treo quần áo, cô thấy vết đen rõ rệt trên áo trắng. Ở đây chỉ có cô và Bạch Sửu, ai làm điều đó thì không cần phải nghĩ nhiều. Tuy nhiên, khi nhìn thấy Bạch Thú ở hành lang, đã quay đầu vào trong ngủ, không động đậy, Phương Tĩnh Dư không nói gì, chỉ cầm lấy bộ đồ và lại tiếp tục giặt.
Nhưng khi cô xoay người định đi, Bạch Thú đột nhiên ngẩng đầu lên nhìn cô một cái.
Kể từ khi Phương Tĩnh Dư bắt đầu giặt đồ cho Bạch Thú, mỗi ngày nhìn thấy anh mặc những bộ đồ sạch sẽ do cô giặt rồi lại làm bẩn, cô cảm thấy vô cùng khó chịu, đó chính là công sức của cô mà!
Sau khi càng ngày càng chứng kiến sự nhẫn nại của Bạch Thú dành cho mình, Phương Tĩnh Dư càng trở nên dũng cảm hơn. Cô bắt đầu thường xuyên xuất hiện bên cạnh anh và nhắc nhở anh: "Trước khi ra ruộng, nhớ thay giày, kéo áo lên." "Đừng ngủ trên đất như vậy." "Đừng tựa vào bếp, đừng ngồi trên đất ăn khoai tây."
Mỗi lần như vậy, Bạch Thú đều nói một câu: "Phiền." Sau đó cố gắng làm theo những gì cô nói, làm Phương Tĩnh Dư cảm thấy có phần không tin vào mắt mình.
Dù anh vẫn để cho quần áo của mình đầy bùn đất, bụi và dầu mỡ, nhưng ít nhất thái độ rất tốt. Là một con yêu quái mà lại dễ bảo như vậy, Phương Tĩnh Dư đã cảm thấy hài lòng lắm rồi.
Thở dài một hơi, Phương Tĩnh Dư xắn tay áo, cam chịu bắt đầu dọn dẹp trong nhà ngoài sân, lau sạch sẽ hành lang nơi Bạch Thú thường xuyên ngủ, rồi từ trong tủ lấy ra một tấm đệm lông trắng mềm mại trải ra ở đó.
Bạch Thú nhìn thấy tấm đệm lông trắng, không nói gì, chỉ nhặt lên rồi ném xa ra ngoài, rồi lại nằm xuống hành lang, nơi đã sạch sẽ gấp vài lần so với bình thường.
Phương Tĩnh Dư đang định cúi xuống nhặt lại tấm đệm thì bất ngờ bị Bạch Thú kéo vào lòng. Cô cảm thấy trái tim mình nhảy lên một nhịp mạnh, rồi ngay lập tức, thay vì sợ hãi, trong lòng cô lại lắng xuống một sự bình tĩnh, kèm theo một chút vui sướng khó nhận ra.
Bạch Thú khi ngủ trong hình dạng con người cũng thích co người lại, lúc này anh ôm lấy cô, nửa người của Phương Tĩnh Dư bị cuộn lại giữa ngực và cánh tay anh. Phương Tĩnh Dư đếm nhịp tim mình, bỗng nhiên nghe thấy anh nói một câu nhẹ nhàng: "Tấm da đó là của anh trai tôi."
Là da của anh trai anh để lại khi chết sao? Phương Tĩnh Dư đột nhiên cảm thấy như mình vô tình đã xâm phạm vào Bạch Thú, khi dùng tấm da của người thân anh làm đệm ngủ. Liệu anh có đang giận không?
“Sau khi tôi ăn xong anh ấy, chỉ còn lại tấm da, rất khó ăn. Mùi khó chịu, phiền.” Phương Tĩnh Dư nghe ra sự ghét bỏ trong lời nói của anh, nhất thời không biết phải nói gì, chỉ cảm thấy suy nghĩ của con người và yêu quái quả thật khác biệt hoàn toàn.
Bạch Thú nói xong câu đó, đặt cằm lên đầu Phương Tĩnh Dư, ngửi một hơi như thể cảm thấy thoải mái, rồi lại nhắm mắt ngủ tiếp.
Phương Tĩnh Dư: "……" Cô, có lẽ đã bị coi là đệm rồi.

【4】 Làm khó bản thân

Từ ngày hôm đó, Bạch Thú dường như rất hài lòng với cô làm đệm, mỗi lần nằm ngủ ở đó, anh đều kéo Phương Tĩnh Dư cùng vào. Phương Tĩnh Dư mỗi lần đều rất cảnh giác phòng bị Bạch Thú đột ngột tấn công, nhưng mỗi lần vẫn bị anh dễ dàng bắt lấy, ép cô không thể động đậy.

Mỗi khi dựa vào ngực Bạch Thú, ngửi thấy mùi lá tre nhẹ nhàng từ người anh, Phương Tĩnh Dư cảm thấy trái tim mình không nghe lời, loạn nhịp không ngừng. Vì quá gần, cái nóng khiến cô mặt đỏ bừng.
Phương Tĩnh Dư làm sao dám thừa nhận, cô đã thích một con quái vật như thế. Một con quái vật lôi thôi, thích ăn khoai tây, thích ngủ và hay nói "phiền."

Có lẽ, ở lại đây, đối với cô mà nói, mới là điều nguy hiểm nhất. Con người, làm sao có thể thích một con quái vật chứ? Hơn nữa, anh đâu có thích cô.

Phương Tĩnh Dư đứng bên bờ suối, nhìn xa về phía căn nhà tranh mờ ảo, rồi không ngoái lại, quay người bước về phía bên kia của khu rừng trúc. Hơn nửa tháng rồi, chắc chắn những con quái vật kia sẽ không còn canh gác bên ngoài nữa, cuối cùng cô cũng phải trở về nhà thôi.

Bạch Thú chưa bao giờ ngăn cản hành động của cô, dường như cũng chẳng quan tâm cô có rời đi hay không, nên có lẽ anh cũng sẽ chẳng để tâm đến việc cô có rời khỏi nơi này. Ban đầu, chính cô là người cầu xin được ở lại đây mà.

Cô nên nói lời từ biệt với Bạch Thú, nhưng lại không dám. Không biết liệu là cô sợ Bạch Thú không cho cô đi, hay lại sợ anh lại để cô đi.

Phương Tĩnh Dư nín thở, đứng ở rìa khu rừng tre, quan sát một lát, phát hiện đúng là không có ai ở đó, liền thở phào nhẹ nhõm. Cô nhớ đường, liền đi theo con đường cũ quay lại cổng thành. Cả chặng đường đều suôn sẻ đến mức khó tin, Phương Tĩnh Dư thậm chí không gặp một bóng người nào.

Tuy nhiên, khi chỉ còn vài bước nữa là đến cổng thành, Phương Tĩnh Dư nghe thấy một tiếng cười khẽ phát ra từ phía sau, cô bị phát hiện rồi!

Chỉ còn vài bước nữa, cô chắc chắn có thể trốn thoát khỏi nơi này! Phương Tĩnh Dư nghiến răng nghĩ.

Nhưng mà, cổng thành rõ ràng ở ngay trước mắt, cô lại không thể tiến gần thêm, cuối cùng, cô vấp phải thứ gì đó và ngã khuỵu xuống đất.

Khi cô ngẩng đầu lên, phát hiện mình không ở gần cổng thành, mà lại ở trong một quảng trường rộng lớn. Xung quanh là những cung điện to lớn, bốn phía được dựng lên những bệ cao, dưới mỗi bệ là vô số yêu quái, có yêu quái nguyên hình hoặc một nửa người nửa yêu. Giữa đám yêu quái đông đúc, trên một mảnh đất trống, chỉ có Phương Tĩnh Dư một mình cô đơn ngồi ở đó.

“Nhìn này, tôi đã bảo mà, cái cô nhóc này không chết đâu~ Ha~ Không biết lần này, Bạch Thú có lòng tốt gì mà lại không ăn miếng mồi đang nằm sẵn trong miệng?”

Nghe đến tên Bạch Thú, Phương Tĩnh Dư liền nhìn về phía giọng nói dịu dàng đó. Đó là một con rắn lớn màu đen, cuộn mình trên bệ cao phía nam. Phần thân trên của nó là một mỹ nhân xinh đẹp đến mức làm say lòng người, còn phần thân dưới lại là đuôi rắn. Xung quanh nó, những nam nữ đang quấn quýt bên nhau. Cô ta vừa nói, vừa thè lưỡi rắn ra, liếm lên những cơ thể đang quấn lấy nhau, khiến không khí thêm phần quái dị và đẫm máu.

"Bạch Thú từ chối sống trong cung điện Tây Thành, không muốn có bất kỳ người hầu nào, lại chạy đến nơi này sinh sống. Bây giờ còn nuôi thú cưng, thật thú vị." Đứng trên bệ cao phía Đông là một con quái vật có giọng nói không phân biệt được nam nữ. Nó có thân người nhưng không có cánh tay, từ cổ xuống dưới là đôi cánh rộng lớn, đầy màu sắc và lộng lẫy.
"Hôm nay đúng là dịp lễ hội yêu thành diễn ra mỗi mười năm một lần. Nếu Bạch Thú không chăm sóc được con thú cưng của mình, để nó chạy ra ngoài, vậy thì tốt nhất nên dùng nó làm tiết mục đầu tiên."

Ở phía bắc, trên một bệ cao là một con hổ trắng. Giọng nói trầm ấm, khàn khàn của một người đàn ông đầy ác ý vang lên: "Lấy máu của con người này tưới đầy mỗi góc nơi đây, coi như là bồi thường cho sự vắng mặt của Bạch Thú trong các hội nghị yêu quái hàng năm."

Khi hổ trắng vừa dứt lời, vô số yêu quái lập tức cười vang, ánh mắt nhìn về phía Phương Tĩnh Dư từ nghi ngại chuyển thành thèm thuồng.

Phương Tĩnh Dư ngồi đó, sắc mặt tái nhợt, không nhúc nhích. Việc chạy trốn là quyết định của cô, giờ bị những yêu quái này giết chết, cô cũng không thể trách ai. Cô quá ngây thơ, còn tưởng rằng mình thật sự có thể trốn thoát.

Chỉ là, cô đột nhiên hối hận vì vừa rồi không kịp chào tạm biệt Bạch Thú, và hôm nay, cô còn chưa kịp làm khoai tây cho anh. Khi không tìm thấy cô, Bạch Thú có lẽ lại sẽ nhíu mày và nói phiền phức.

Phương Tĩnh Dư ngồi xổm, ôm đầu gối, không nhìn những yêu quái đang tiến lại gần. Cô chỉ ngẩn ngơ nghĩ, tại sao khi sắp chết, cô lại chỉ nghĩ đến Bạch Thú.

Cô thích Bạch Thú, muốn ở bên anh mãi mãi, muốn chăm sóc anh, thậm chí ngay cả cái chết cô cũng mong được anh ăn. Vì suy nghĩ này ngày càng rõ ràng trong lòng, mà Phương Tĩnh Dư mới hoảng hốt bỏ chạy ra ngoài.

Phương Tĩnh Dư cúi đầu nghĩ lung tung, bỗng cảm thấy trước mắt mờ mịt, hai giọt nước rơi xuống đất.

"Phiền phức."

Âm thanh rõ ràng như vậy, giọng điệu quen thuộc như thế, bỗng vang lên bên tai. Phương Tĩnh Dư nghẹn ngào ngẩng đầu lên, ngạc nhiên phát hiện Bạch Thú không biết đã đến từ khi nào, hóa thành hình dáng con hồ ly trắng đứng bên cạnh cô, há miệng nuốt chửng hai con yêu quái gần nhất với cô lúc nãy. Những con yêu quái còn lại thấy vậy liền hét lên rồi tản ra, cảnh tượng trở nên hỗn loạn.

"Hum, Bạch Thú, mấy chục năm rồi không tham gia đại hội, vừa tới đã muốn gây rối sao!" Vẫn là con hổ trắng đó, giọng điệu đầy sự bất mãn và e dè đối với Bạch Thú.

Bạch Thú vừa nuốt vài con yêu quái, giờ nghe thấy lời nói ấy chỉ đáp lại một từ với giọng điệu lạnh lùng quen thuộc: "Phiền." Sau đó, anh ngậm lấy Phương Tĩnh Dư, nhảy lên đài cao phía Tây vốn đang trống.